No carnaval de São Luis do Paraitinga, o funk é proibido. Também não são bem recebidos pagodes, axé e música eletrônica. "É lei, não pode colocar caixa de som na janela das casas e o pessoal respeita. Teve um ano em que um cara abriu um bar e colocou funk. Todo mundo que passava vaiava e ele desistiu da idéia", conta orgulhoso, Benedito Galvão Frade, secretário de Cultura e compositor de marchinhas de plantão.

O carnaval da cidade, que começa na manhã desta sexta-feira com o desfile do bloco Merendão, formado só por crianças, é marcado pelas marchinhas e blocos de rua. Em vez de carros alegóricos, trios elétricos com bonecos gigantes conduzem as pessoas. A expectativa é de que, na cidade de 10 mil habitantes, cerca de 40 mil se apertem atrás de blocos como Oreia Seca, Cruis Credo e Espanta Vaca. No total, são 26 blocos, além da apresentação de bandas locais e rodas de samba que se formam nas esquinas.

As letras das músicas misturam malícia com aspectos e personagens do povoado. Os temas vão do Saci, que é um dos xodós da cidade, até um pescador com problemas em sua vara. "Somos uma ilha de marchinhas rodeada por samba", resume Galvão, orgulhoso pelo campeonato local de marchinhas já estar influenciando cidades próximas. "Já tem em Guararema, Ubatuba, Taubaté", diz, ressaltando que a preferência está relacionada à preocupação com as tradições e a cultura local.

A marchinha vencedora da última edição do concurso de São Luis foi "Flor de Primavera", composta por quatro músicos da vizinha Taubaté, que faturaram R$ 1 mil e um troféu e despertaram o interesse de alguns dos blocos da cidade. "O bom daqui é o aspecto musical mesmo. Isso de não poder entrar funk é maravilhoso. Faz do carnaval daqui o melhor do Brasil", arrisca Luís Fernando Testa, 29 anos, o Lú Baleiro, um dos quatro vencedores.

"O carnaval cresceu muito nos últimos anos e virou moda a chita", tecidos cololoridos com estampas fortes, decora as principais ruas e casas do centro histórico. Está amarrado nos postes e protege as janelas dos casarões de arquitetura colônia, onde moradores e turistas assistem aos desfiles dos blocos. Até os tradicionais chapéus de palha ganham as faixas coloridas que são sucessos entre as diferentes fantasias e adereços usados nesta época.